ひざ関節と軟骨の成分

●　こんな症状に心当たりがありませんか？
	１．	膝を曲げたり伸ばしたりすると、膝の中で「ゴリゴリ」「ギュギュ」という音が鳴る。
	２．	階段を下りている時に不意に力が抜ける様に「カクン」と膝が折れてしまう。
	３．	和式トイレのあと立ち上がる時に膝が痛くて困っている。
	４．	平らな所で足を投げ出すと膝の裏がぴったり床につかない。
	５．	「気をつけ」の姿勢で膝と膝の間がこぶし一つ以上離れる。
	６．	正座ができない。
	７．	運動の始めに膝が痛むが、運動を続けているうちに痛みがとれる。
	８．	膝を曲げるとおさらの上が張った感じがする。
	９．	少し膝が腫れている感じがする。
	１０．	左右の膝の形が違う。
	１１．	おさらが外側にずれているような感じがする。
	１２．	膝がガクガクして、いつも不安定だ。
	１３．	ウォーキングをよくする。過去に激しい運動をしていた。

●　ひざ関節の仕組み

ひざの構造は上の図のようになっています。ひざ関節において関節の表面は軟骨で覆われています。その軟骨は弾力性に富んだ組織からできていて衝撃を和らげたり、関節の動き滑らかにしたりします。ひざの痛みの多くは変形性関節症によるものです。変形性関節症は加齢や過激な運動により関節軟骨が、磨耗して、炎症をおこし、それが原因で痛みを生じるようになる疾患です。通常は少しずつ進行して、関節の端の骨の棘(とげ)が形成され、骨の異常な硬化、軟骨の下に空洞ができる骨?胞(こつのうほう)がみられたりします。

●　軟骨の構成成分
骨には血液が流れていて、新しい骨を作る能力があります。しかし軟骨には血液が流れておらず、何らかの原因で関節軟骨がすり減ってしまうと、元の様に修復されにくい性質になっています。軟骨の構成成分は60～75％が水分で、次に多いのが、コラーゲンです。その他は、整形外科でよく注射されるヒアルロン酸を軸にコンドロイチン硫酸、グルコサミンなどの、たんぱく質の集合体と糖分からできたムコ多糖類、プロテオグリカンなどです。

①コラーゲン	コラーゲンには、成分の違いにより 20種類以上の型があります。関節の軟骨に特に多く含まれているのは、「Ⅱ型コラーゲン」です。関節の軟骨を構成する成分は水分を除けば大半が「Ⅱ型コラーゲン」で、グルコサミンやコンドロイチン硫酸よりはるかに多くの量が含まれています。「Ⅱ型コラーゲン」は関節にのみ存在していて、人体のコラーゲン全体の20％を占めています。市場に出回っている「Ⅱ型コラーゲン」は熱処理や化学処理が行われるため活性を失った「変性」の状態で、体内にもともとある「Ⅱ型コラーゲン」とは構造が異なる物がほとんどで、アミノ酸まで分解されて、初めて吸収されます。
②グルコサミン	ヨーロッパなどでは医薬品として関節痛の治療に用いられ、ひざ、肩、肘、腰などの変形性関節症に有効であるとの報告が多数あります。 ○軟骨の構造を修復　 ○軟骨の成分のプロテオグリカンの再生を促進　 ○軟骨の退化を防ぐ　 ○関節の痛みを緩和し、炎症を抑える作用
③コンドロイチン	ムコ多糖類の一種で、もともと私たちの体の中に多量に存在している物質で、ネバネバした粘性を持ち、あらゆる組織の動きを円滑に進める潤滑油として働いています。 ○軟骨の成分のプロテオグリカンの生成量を増加させる ○軟骨内に水分を送り込む　 ○軟骨を分解する酵素の活動を抑制　 ○軟骨への栄養補給を邪魔する酵素の活動を抑制
④ヒアルロン酸	骨と骨の間に存在する関節液の粘りと、軟骨の弾力を生み出すのに不可欠な成分です。加齢と共に減少します。 ○プロテオグリカンやコラーゲンをしかるべきところに定着させる本線の役目　 ○優れた保水力をもつ